Medewerker team Bijzonder Wateronderzoek Raf Elst

“Dankzij de flexibele uren kan ik mijn job combineren met mijn verbouwingen, bijberoep en kersverse dochter.”

Ongewervelde beestjes

Die bodemstaalanalyses hebben behoorlijk wat voeten in de aarde. Zo determineert Raf hoeveel en welke macro-invertebraten - een geleerd woord voor ongewervelde beestjes die je met het blote oog kan zien - in het  bodemstaal huizen. Een werkje dat precisie en geduld vereist. Die resultaten worden opgeslagen in een databank en zijn van historisch belang omdat zo kan gezien worden of de kwaliteit van de bodem beter wordt. Zo kunnen we nagaan of de gevoeligere beestjes hun intrede doen. Ook Universiteit Gent maakt gebruik van de databank. Na de determinatie verhuizen de macro-invertebraten naar het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen.

Raf staat ook in voor de ecotoxtesten, waarbij hij kleine mosselkreeftjes kweekt die daarna 6 dagen worden blootgesteld aan de waterbodemstalen. Ook dat geeft een beeld van de bodemkwaliteit. Het derde luik zijn de chemische analyses die in het VMM-labo gebeuren. De scores van die drie analyses worden opgeteld tot de eindscore voor de waterbodemkwaliteit. Raf neemt ook regelmatig slibstalen: die zijn belangrijk voor ruimingsprojecten van waterlopen.

Flexibel en gevarieerd

Raf begon in 2007 bij de dienst Meetnet Oppervlaktewater, bekeek o.a. de structuurkenmerken en de waterplanten van de waterlopen van buitendienst Gent en maakte in 2012 de overstap naar zijn huidige job. Samen met collega’s Lieven, Nico, Koen en teamverantwoordelijke Ward, vormt Raf het kleine team Bijzonder Wateronderzoek. “Een klein team vind ik zeker een voordeel, zo kan je gemakkelijk zelf je eigen planning opmaken,” vindt Raf, “de job is heel afwisselend dankzij de combinatie van fysiek buitenwerk in heel Vlaanderen en labowerk.

“De flexibele werkuren zijn zeker een groot voordeel aan mijn job. Als ik tijdens de lente- en zomeruurregeling heel vroeg begin, kan ik ook vroeg in de namiddag stoppen. We verbouwen ons huis grotendeels zelf, dus dat is tot nu toe al heel goed van pas gekomen. De glijdende uren zorgen er ook voor dat ik mijn voltijdse job kan combineren met mijn bijberoep als boomverzorger en mijn kersverse dochter.”